GASTERÓPODOS CONTINENTALES EN EL VALLE DE MATIENZO
Estudio paleoecológico de los gasterópodos continentales
Los caracoles a diferencia de otros organismos, presentan una serie de ventajas como fuente de información paleo-ambiental:
-
Su concha, formada por carbonato cálcico, resiste muy bien a la degradación y se conserva bien incluso en estratos muy antiguos.
-
Su abundancia en la naturaleza y en gran número de ambientes distintos, permite que aparezcan bien representados en los yacimientos.
-
Por otra parte su identificación específica, aunque compleja para algunos géneros, resulta relativamente exacta.
-
Por último, como rasgo fundamental, muchas especies o asociaciones de especies, se desarrollan exclusivamente en determinados ecosistemas. Y esto es lo que le da valor como indicadores ecológicos.
Como gasterópodos continentales se incluyen gasterópodos de hábitat terrestre y de hábitat dulceacuícola. En Cantabria actualmente viven medio centenar de especies terrestres y al menos una docena de especies dulceacuícolas. El grado de conocimiento de ambas es muy diferente, mientras que de las primeras se dispone de algunos estudios concretos y de la información publicada para el País Vasco, no se puede decir lo mismo de las especies que viven asociadas a masas de agua, a las fuentes y a las corrientes subterráneas.
Gasterópodos y arqueología
Se pueden diferenciar dos tipos de trabajos en arqueología sobre los gasterópodos continentales:
-
Puesto que algunas especies de gasterópodos sirvieron de alimento a los grupos humanos que formaron los yacimientos arqueológicos, estas tienen cierto peso en la economía y puede establecerse las áreas de recogida, los momentos del año, las áreas de recolección, etc.
-
Por otra parte el carácter, muchas veces masivo de la presencia de conchas de gasterópodos terrestres en los niveles arqueológicos y su especificidad ambiental, permiten realizar construcciones paleo-ecológicas, más o menos finas.
-
El primer tipo de trabajo, es decir, el estudio de las especies comestibles, se ha realizado de forma tradicional en Cantabria a partir de las especies marinas, y sólo últimamente se han incorporado las especies de caracoles de tierra, en concreto de Cepaea nemoralis, la única especie de interés bromatológico utilizada aquí. Será el segundo enfoque el que se desarrolla en esta página.
